La risposta risiede nella concentrazione di minerali disciolti nell'acqua locale.
Quindi, cos'è l'acqua dura?
Analizziamolo usando il ciclo dell'acqua come esempio.
L'acqua cade sotto forma di pioggia dalle nuvole alla terra. Quest'acqua non contiene minerali disciolti, quindi gli scienziati la classificano come "dolce". Una volta al suolo, filtra attraverso il terreno e le rocce sottostanti. Se le rocce sono permeabili, come il calcare, l'acqua raccoglierà sali minerali durante il suo tragitto. I composti di magnesio e calcio sono i più comuni. Se l'acqua presenta un alto contenuto minerale, viene definita "acqua dura".
L'acqua viene raccolta nelle falde acquifere sotterranee, estratta dai fornitori e distribuita nelle nostre case. Si potrebbe dire che l'acqua dura provenga da falde rocciose porose, mentre quella dolce da bacini idrici superficiali. Inoltre, il grado di durezza dell'acqua dipende dalla geologia dell'area da cui proviene la risorsa idrica domestica.
Quali aree del Regno Unito hanno acqua dura?
Gran parte del sud e dell'est dell'Inghilterra ha acqua dura, mentre gran parte del Galles, del Devon, della Cornovaglia e del nord-ovest dell'Inghilterra ha acqua dolce.
Come puoi vedere nella mappa del Regno Unito e dell'Irlanda allegata a questo articolo, le aree con acqua dura non seguono confini nazionali, di contea o di codice postale. Dipendono interamente dalla geologia calcarea sottostante dell'area.
Vivo in un'area con acqua dura?
La mappa mostra solo approssimativamente se un'area ha acqua dura o meno. Non dimenticare che ciò che conta è la provenienza dell'acqua, non solo dove vivi. Se vuoi esserne certo, visita il sito web dell'azienda idrica locale: troverai uno strumento online che ti dirà se l'acqua domestica è dura o dolce. Basta inserire il codice postale nel campo di ricerca. Puoi scoprire qual è il tuo fornitore locale cercandolo sul sito Water.org.uk.
L'acqua dura fa male?
Potresti pensare che tutti questi minerali disciolti nell'acqua domestica causino problemi al sistema digerente o calcoli renali. Ebbene, per quanto ne sappia la medicina, l'acqua dura non causa problemi se ingerita. Anzi, i sali disciolti contribuiscono a fornire una piccola parte dei minerali necessari al nostro corpo. Tuttavia, l'acqua dura causa problemi a pelle e capelli. Ma approfondiremo questo aspetto nella prossima sezione.
Quali sono gli effetti negativi dell'acqua dura?
Finora abbiamo visto che i minerali dell'acqua dura non causano problemi di salute interna. Esistono altri problemi? Sì. Le problematiche principali riguardano l'efficienza degli elettrodomestici, la detersione e i prodotti di bellezza. Ecco gli effetti negativi spiegati di seguito:
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L'acqua dura causa l'accumulo di calcare negli elettrodomestici. I residui solidi si depositano e rivestono l'interno di scaldabagni, tubi e ugelli. Troverai calcare che ostruisce i soffioni doccia e ricopre le resistenze elettriche nei bollitori e nei serbatoi di riscaldamento. Anche uno strato di soli 1,5 mm di calcare su una resistenza può ridurne l'efficienza del 12%, aumentando le bollette. È un aspetto da considerare!
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Con l'acqua dura, avrai bisogno di più detersivo in lavatrice per avere capi puliti e morbidi.
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L'acqua dura può influire sulle tinture per capelli, facendole sbiadire più rapidamente del previsto.
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Nelle zone con acqua dura consumerai più sapone per mani e viso per produrre una schiuma soddisfacente. Il sapone crea anche residui che si accumulano sulla pelle e ostruiscono i pori.
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Noterai che le creme idratanti sono meno efficaci se usate con acqua dura.
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Alcuni minerali, come calcio e ferro, formano "radicali liberi" che attaccano la pelle e danneggiano le cellule sane. Inoltre, impediscono agli oli naturali della pelle di svolgere la loro funzione protettiva.
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A lungo termine, l'acqua dura può causare caduta dei capelli, prurito e forfora.
Cosa posso fare per risolvere i problemi dell'acqua dura?
Passiamo alla parte scientifica!
Parliamo di prevenzione. Puoi utilizzare un addolcitore d'acqua a "scambio ionico". Non è complicato come sembra, ma serve un minimo di base chimica per capire cosa accade.
L'addolcitore è composto da piccole sfere di resina speciale (1-2 mm di diametro), inserite in una colonna e caricate con ioni di sodio tramite sale specifico.
L'acqua dura filtra attraverso la colonna e scambia i suoi ioni di calcio e magnesio con quelli di sodio. Risultato: gli ioni dell'acqua dura restano legati alla resina, mentre gli ioni di sodio passano nell'acqua in uscita. Semplice!
Processo di addolcimento dell'acqua dura.
Hai mai notato il contenitore per il sale nella lavastoviglie? Esatto, serve per la colonna a scambio ionico interna. Impedisce al calcare di accumularsi e riduce la quantità di detersivo necessaria. Dopo ogni ciclo, una salamoia rigenera la resina eliminando gli ioni di calcio e ripristinando il sodio.
E per il bucato? Esiste il "carbonato di sodio", noto come soda da bucato, che ammorbidisce l'acqua legandosi al calcio disciolto e facendolo precipitare come carbonato di calcio insolubile.
Addolcitori d'acqua commerciali
Fortunatamente, esistono addolcitori pratici. Alcuni sono integrati negli elettrodomestici e richiedono solo l'aggiunta di sale, altri utilizzano cartucce di resina sostituibili che si inseriscono direttamente nel flusso d'acqua.
Mantieni l'acqua dolce
Speriamo che queste informazioni ti siano utili! Basta conoscere un po' di chimica per comprendere l'acqua dura e i suoi effetti.
Ricorda: le aree con rocce calcaree hanno acqua dura. Esistono soluzioni progettate per gestire questo problema. Tieni d'occhio questi prodotti e scopri i soffioni doccia filtranti e gli accessori StoneStream. Renderanno la vita quotidiana molto più confortevole per te e la tua famiglia.
Grazie per la lettura!
